BRUXELLES - Le Conseil de l'Union européenne a ajouté mardi Yahya Sinwar, chef du Hamas à Gaza, à la liste des terroristes de l'UE pour son rôle dans les attentats perpétrés par le groupe militant palestinien le 7 octobre, qui ont tué quelque 1 200 Israéliens.
Sinwar, décrit comme le "chef politique du Hamas", est désormais "susceptible de voir ses fonds et autres avoirs financiers gelés dans les États membres de l'UE", a déclaré le Conseil dans un communiqué de presse.
L'UE, qui a décidé d'imposer de nouvelles sanctions au Hamas, qu'elle considère déjà comme une organisation terroriste, est soumise à une pression croissante de la part d'Israël et des États-Unis.
En décembre, le Conseil de l'UE avait déjà imposé des sanctions à deux commandants militaires du Hamas.
Sinwar est membre du Hamas depuis la fondation du groupe en 1987 et est une figure clé de l'organisation.
Surnommé le "boucher de Khan Younis" pour son caractère impitoyable, en référence au camp de réfugiés palestiniens où il est né en 1962, Sinwar est le chef du bureau politique du Hamas à Gaza depuis 2017.
Il est sanctionné par les États-Unis depuis 2015.
"Le boucher de Khan Younis" : Yahya Sinwar
Considéré comme charismatique et très intelligent, mais aussi brutal et impitoyable, Yahya Sinwar règne d'une main de fer. Il est né en 1962 dans le camp de réfugiés de Khan Younis, dans le sud de la bande de Gaza, et a été l'un des premiers membres du Hamas lors de sa formation en 1987.
Quelques années plus tard, il a également participé à la création de sa branche militaire, les Brigades Qassam, qui ont perpétré des attentats suicides en Israël. Il a été surnommé le "boucher de Khan Younis" après avoir pris des mesures brutales contre les Palestiniens soupçonnés de collaborer avec Israël.
En 1988, un tribunal israélien l'a condamné à quatre peines de prison à vie après l'avoir reconnu coupable du meurtre de deux soldats israéliens et de plusieurs Palestiniens. Sinwar a appris l'hébreu en prison et aurait étudié la mentalité de "l'ennemi" en lisant des livres de personnalités israéliennes célèbres. Des médecins israéliens lui auraient sauvé la vie après avoir retiré un abcès près de son cerveau.
En 2011, Sinwar a été libéré après 22 ans d'emprisonnement, aux côtés de plus de 1 000 Palestiniens, dans le cadre d'un échange de prisonniers qui a permis au Hamas de libérer le soldat israélien Gilad Shalit qui avait été capturé. Sinwar est retourné à Gaza et est devenu responsable de la liaison entre les branches militaire et politique du Hamas. En 2017, il est devenu le chef du groupe dans la bande de Gaza.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a accusé Sinwar d'être prêt à sacrifier des civils palestiniens dans la lutte contre Israël. Selon lui, Sinwar ne s'intéresse pas au sort de son peuple et se comporte "comme un petit Hitler dans son bunker". Selon les médias israéliens, il a quitté le nord de la bande de Gaza, où se déroulent les combats, et se trouve dans le sud de l'enclave, près de son lieu de naissance.
